我的神祕三角洲

作者：張大春

       「曹四爺在家嗎？」門外的人扯起銅鐘一般的嗓子說：「我是關八。」

       關八爺在棧裡待了幾天，他那夥兒兄弟們就在屋旁磨房裡和爹的夥計崔平、徐小蘑菇幾個擲骰子。北風夾著泡饃般大的雪塊一路從高梁地裡吹砸過河，發出山坳子裡那種花斑野狼的嗥聲。我被風聲裡徐小蘑菇的吆喝給驚醒，咳出一大口綠痰，登時覺得精神爽利了些。我下床開門，先繞到灶上去看看，尋著個白皮大蘿蔔啃了。卻聽見隔壁柴房裡傳出了人聲。我扒在門縫裡一瞪，原來是我爹和關八爺。

       他們大口咂著酒，話聲忽高忽低，我斷斷續續地聽到我爹說：「怎麼錯得了？我守著他兩、三個時辰……看得一清二楚。」

       「是同一塊麼？」關八爺說。

       我爹點點頭，灌下半碗酒，「嗐」了一口大氣兒：「決計是同一塊。當初下葬的時候兒我親手放在琴姑嘴裡的……這些年……他那模樣兒簡直……您是親眼看著他長大的。」

        「他究竟還是個孩子，這會兒看不準的。」關八爺的聲音也放低了：「不過這塊玉倒是來得蹊蹺。您沒問問他？」

        「等他病好了再說吧。唉――」我爹說著一槌桌子：「就算再冤，也不能害下這麼多人哪！」

        「神道鬼道總不離天道。」關八爺說：「四嫂生前不是這樣的人，您也不能把什麼都栽給她。再說……那麼些年――」

        「您不明白……陰魂不散哪！」

       我一怔，低頭撩起脖子上的翠玉條，卻發現胸口上已經印下了一道淺綠色、和玉條一般大小的記。我死命抹它，怎麼也抹不去，當下沒命地大喊起來，眼一黑，昏死過去。

       秦爛眼再來的時候，身後還跟著個人，頭戴道士冠，身披八卦衣，左手捂著個串鈴兒，右手按著把桃木劍。我瞪那道士老半天，忍不住笑了起來――這不是宋老棒槌嗎？宋老棒槌卻緊皺兩撇八字眉，噘著嘴跟我爹搖搖頭，道：「黏纏得厲害。」他身後不遠處的關八爺倒背著雙手，站在半敞的大門口看雪。一陣香燭熏煙渙散，我脫口叫道：「大個子大爺！我也不要您的玉了。」關八爺四下裡張望了一陣，卻好像全沒瞧見煙霧茫茫裡站著的大個子。大個子「霜噹」一聲拔出左腰上那柄又寬又長的古劍，照著關八爺的脖梗兒就砍下來。「留神！關八爺！」就在我叫喊的同時，關八爺摸了摸脖梗兒，說：「這風好勁道。」他關上門，大個子已經兩步跨進屋來，隨手一揮，打掉宋老棒槌的道冠，宋老棒槌攆上去撿，道冠「忽嗒」一聲拔個高，恰巧從後門縫兒裡滾到外頭的雪地上去了。「唉！」宋老棒槌搖搖擺擺到門口，說：「要是姜婆在就好了。」大個子也不理他，又往前走兩步，就在宋老棒槌開門的當口一抬腿，把秦爛眼踹個踉蹌。「不行！這風。」秦爛眼也朝外走：「我得回去暖暖，不然這把骨頭都凍壞啦。」我爹送他們到外頭，一面問道：「這孩子？――」「全看他的造化啦。」宋老棒槌撣了撣道冠上的雪花，攙起秦爛眼走了。我爹剛一進屋，待要閂門，我忽然從桌面兒上坐起來，指著大個子對他說：「我不要他，爹！把他趕出去。」

       「你說誰啊？小白！」我爹和關八爺異口同聲地說，跟兩個睜眼瞎子似的，竟然沒瞧見這麼大的個兒。大個子逕自過來一把揪住我的前襟，說：「冤有頭，債有主。你爹於我有恩，這關八爺雖說和我不一路，卻也沒有過節；我不難為他們。小子，你老實說，姜婆露面了沒有？」我那敢回話？只顧著搖頭，再不就盯住他那柄長劍渾身打擺子。我爹看這光景也慌了手腳，結結巴巴地問道：「小―― 小小、小白，你瞧見什麼人了？」「哼！」大個子一鬆手，我「碰」的聲摔回桌面兒上，後腦勺登時辣疼起來。大個子怒氣不消，一身從頭到腳的皮毛發出香燭般蒸騰騰的黑煙，他嘟嚷著：「我就不信這老龜婆還不出頭。」「你才是龜婆呢！」我又疼又氣，一伸腿跳下桌子，捂著頭格登登跑上樓，回房抓起那洋鐵盒衝出來，也顧不得下扶梯了，隔著欄杆我抄起鐵盒就往大個子一頭砸過去。這一出手，可了不得――盒裡還有我自己的兩百來個銅錢哪，猛可砸了個天女散花。大個子的天靈蓋被打個正著。關八爺卻在一旁喊了：「小白！怎麼啦？」「好小子！看不出，嘎？――要不是看你娘的面子，哼！」大個子脫下氈帽，露出圓鼓鼓的一頂大光頭，他一面揉，一面吼道：「告訴你，我不等到姜婆是不會走的！」話還沒說完，人就鑽進一團煙裡去了。我爹這時已經走到扶梯的半截腰裡，很小聲、也很小心地問我：「你剛才，究竟看見誰了？」我望一眼大約是宋老棒槌留下來的香爐和裡頭的百來隻蛇香，卻怎麼也看不見先前那人的身影：「一個大個子，光頭大個子，還帶著把寶劍。」我爹不聽還好，一聽之下立時癱在梯子上，拍打著自己的大腿，喃喃地說；「怎麼他也來了？」「他還給我一包銀洋。」我說，指一指散落在椅子底下的布包兒，和我胸前的翠玉條：「和這個。」

       我爹的眉眼全擠擰到一處，好像渾身扎滿了刀子，我聽他啞著聲對關八爺說：「是司馬威！」

       關八爺和我爹都不肯說：這個「司馬威」究竟是何許人？我自己枯想了一下午，也想不起姜婆有過這麼一個仇家。然而好像真要發生什麼大事一樣；晚飯的時候劉鎮長、孫二爺帶著兩家的管事都來到棧房，關八爺叫兄弟夥把賭局也撤了，徐小蘑菇和崔平一前一後請來宋老棒槌和秦爛眼。最後我爹哄我上樓，把貨房的門反手鎖上，臨走還摘掉我脖子上掛的翠玉條。我哭著踢門、喊崔平、摔枕頭，卻沒有半個人理我。過了好一會兒，我力也乏了、嗓子也啞了，突然看見門縫兒裡飄進一抹煙來――又是那個大個子，司馬威。

       這麼三番兩次折騰下來，我可是什麼都不怕了，指著他的胖大肚皮就罵：「我操你屁股！司馬威你――」他卻不像前回那麼來勢洶洶，神情顯得有些沮喪，微低著頭，把兩隻手搓得沙吧沙吧響。見我不作聲，他才緩緩說道：「你娘要我帶個口信兒給你，要是想她，就在玉印子上摩它七七四十九下，你們娘兒倆就可以見面了。」說完他人已經變模糊，眼見又要從門縫兒裡溜走。我一步搶上前，擋住去路，一面說：「不成。你不把話說明白，我憋得慌！你跟姜婆到底有什麼仇？」「慢說是姜婆，」司馬威稍稍恢復了原形，蹲下身子，湊近我的臉，發出一股嗆人的硫磺味兒，說道：「除了你爹，我跟這水口鎮上上下下千把口子都過不去。」「你得告訴我。」我說。司馬威搖搖頭，竟然輕輕拍了我兩下――就像我爹和關八爺常做的那樣；接著他站起來，一面說一面消失了：「問你娘吧。」

       我照著司馬威說的，扯開衣服，在胸口那塊淺綠印記上胡亂摩著，也不知摩了多少下，只摩得胸口發燙、手腳發軟，一陣天旋地轉，我已經躺下了。接著，淚眼婆娑之中，我看見一個長得和我一模一樣的女人，穿一身白底素花衫褲，腦後鬆拎拎地挽個小髻，脖子上還搭著塊紅綾，無聲無息地飄了來。我一頭栽進她懷裡，使勁兒掄起拳頭打她的肩臂，胸脯和小肚子，嘴裡不停地喊著：「娘啊，娘！」我娘也只是哭，兩條冰冰涼涼的手臂，箍緊了我。我弄不清是高興還是悲哀，卻感覺到腔子迸開一股積壓了好些年的憤怒，一氣兒全傾倒出來：「你為什麼早不來？你為什麼早不來？」

       「娘來不了哇！我的兒！長這麼大了。」她扳起我的臉，打量了一圈又一圈，我卻有一種照鏡子的感覺。反而有幾分不自在，轉眼便想起劉貴田他們笑話我像個閨女的話，當下心一絞、鼻一酸，又訴了好一陣。我娘抽抽搐搐地啼了半天，開始在我耳邊磨牙，喀叱咕咕的。我回眼一瞧，發現她脖子上有一道青紅泛紫的血痕，繞脖子整一圈兒，凸浮著，大約像根指頭那麼粗。我聽說過這一類的故事，心下著實有點兒怕，嘴皮子牙巴骨也打起顫了。我娘自然看得出來，連忙把紅綾往脖子上一圍，我已經脫口問道：「您，您是讓人給勒，勒死的？」她暝眼搖頭，兩串淚水沿著臉頰滾落。「爹說您是發痧死的。」她又搖頭，哽著聲拍我的背：「乖孩子，不干你的事兒。別問了。都過去了。」「什麼都不干我的事兒！」我撒手推開她、放起刁來：「這也不許我說，那也不許我問，好嘛，把我扔到街上好叫劉貴田他們欺負嘛！我曹小白生來就是個沒娘的命，連娘怎麼死的都不許知道。」經不起我一哭二鬧，我娘才終於告訴我：她是上吊死的。

       那是八年前的事。我纔過足歲。九月底北省來了個跑單幫的，載著一騾車關外的藥材和毛皮，住進了棧房。當時劉鎮長和孫二爺都相中了單幫客的貨，爭著要盤下來。由於貨項雜，價錢一時兜不攏，單幫客就多在鎮上盤桓了兩天。不料卻在柳葉胡同兒的窯子裡遇見一個同鄉姑娘，花名叫綠容的。小倆口淪落在外，乍見面就動了真情。單幫客立馬向劉鎮長支了一筆錢，替綠容贖身，接她住進棧房裡來。由我爹作主，我娘算是現成的媒婆，第三天晚上就成了親。我爹一高興，還送了兩塊銀洋的禮。婚禮辦得挺熱鬧，棧房裡所有識與不識的路客都討了杯喜酒喝；而且除了關八爺之外，幾乎沒有不醉倒的。

       第二天一大早，劉家的管事來提貨，卻發現少了一件雪狐裘，據說是九九八十一頭雪狐的腋毛綴成的，極其貴重。劉鎮長逼著單幫客交貨，小夫婦倆已經慌了手腳，可怎麼也找不著了。我爹拍胸脯說：棧房是他開的，出了這樣不名譽的事兒理當由他負責。隨即閂上店門，在廳堂上朝各路的客人拜了三拜，才叫崔平和徐小蘑菇挨間挨戶地搜。沒想到一搜之下，發現雪狐裘好端端地捲在我娘的褥子中間。我爹三蹦兩跳上了樓，拶下我娘，顧不得人來勸、更聽不得我娘喊冤，一路連扯帶拽地把我娘拉進三姓祠堂，讓她跪在祖宗牌位前頭，抽了她幾十鞭子。我娘在祠堂跪了一整天，半夜二更天裡，忽然發瘋似地跑回棧房，抱著我哭了半個時辰。我只記得她磨牙磨得兇；之後從從容容地走出去，對我爹說：「曹四！祖宗不長眼，咱們到閻王爺那兒講理去！」我爹早已喝得爛醉，那裡聽得這些？抄起酒盅就砸了我娘一記。我娘二話不說，衝進柴房就上了吊。一縷游魂仍然在鎮上繞著、看著……

       沒等我娘下葬，單幫客和綠容就要上路了。崔平剛套好車，劉鎮長氣急敗壞地趕來說：雪狐裘又憑空沒了。單幫客已自耽擱了不少日子，只說交割清楚之後就沒他的事兒了，鎮上要抓賊問贓，但憑自理。劉鎮長咬定這事關乎一條人命曲直，他有權在事情水落石出以前不許任何人離開。話還沒說完呢，崔平卻看見車底下趴著一頭大白狐，眾人一陣驚呼，狐不見了，雪狐裘卻搭在車轅上，迎著西北風嗚嚕嗚嚕哭呢。劉鎮長差一點沒嚇暈過去，崔平則喚出我爹來，說是單幫客搬請狐仙施法，大夥兒都錯怪我娘了。單幫客百口莫辯，拉著綠容就給我爹叩了十幾個響頭，我爹悔恨交集，只說：「冤屈一個已經太多了！」便頭也不回地往祠堂走去。在場的人可沒聽明白：我爹究竟是什麼意思――他要開脫單幫客？還是責備他？正吵嚷著，糧行掌櫃的孫二爺已經率領了一批家丁，來勢洶洶地把騾車和單幫客夫婦團團圍住。孫二爺當場指責劉鎮長「結交方術之徒」，害得善良老百姓枉送性命。劉鎮長臉上掛不住，自然也主張拿下單幫客。單幫客眼見勢頭不對，一把攫起綠容，翻身躍上騾車，揮鞭狂打，朝鎮西奔了出去。

       才奔了不到幾十丈遠，那騾不知怎地忽然一驚，發起野性來。 三兩 下掀翻了騾車，這一折騰，從車底鑽出來八、九十頭大白狐，一轉眼的工夫便向四面八方竄得沒了影兒。單幫客和綠容掙扎起身，還想跑出鎮去，只見河岸上站著個身形矮小、拄著拐棍兒，一頭銀散髮絲的獨眼老太太。（待續）